"זֶה יִתְּנוּ כָּל הָעֹבֵר עַל הַפְּקֻדִים: מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל בְּשֶׁקֶל הַקֹּדֶשׁ, עֶשְׂרִים גֵּרָה הַשֶּׁקֶל, מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל תְּרוּמָה לַה'" (שמות ל', י"ג).
בתקופת בית המקדש, בכל שנה בתאריך א' באדר כל יהודי היה צריך להביא מחצית השקל לבית המקדש 

ולזכות לכפרה בפני השם יתברך
כיום, כשאין לנו בית מקדש, נותר המנהג- זכר למחצית השקל, ונהוג לתרום לזכר המצווה החשובה והקדושה הזו, ולזכות לכפרה ולישועה.
כל יהודי מגיל עשרים ומעלה חייב בתרומת "זכר למחצית השקל", ויש האומרים שאפילו מי שמעל גיל מצווה.
בתרומת זכר למחצית השקל אתם ממשיכים את המנהג החשוב והקדוש, וזוכים לכפרת עוונות.